Die kompas het 'n uiters belangrike rol in die ontwikkeling van navigasie gespeel. Nie een skip wat op 'n lang reis vertrek het, kon sonder hierdie toestel klaarkom nie. Die kompas, wat eeue gelede uitgevind is, bedien steeds nie net matrose nie, maar ook landreisigers, en is nie van plan om van hul posisies afstand te doen onder die aanslag van meer moderne middele nie.
Die kompas is die grootste uitvindsel van die mensdom
Die skepping van die kompas en die omvattende implementering daarvan het nie net geografiese ontdekkings gegee nie, maar ook die verband tussen elektriese en magnetiese velde beter verstaan. Na die begin van die gebruik van die kompas het nuwe takke van wetenskaplike kennis begin verskyn.
'N Kompas met 'n magneetnaald is nie net vir die wêreld oop nie, maar ook vir die fisiese wêreld in al sy diversiteit.
Die voorrang in die ontdekking van die eienskappe van die kompas word deur verskeie nasies betwis: Indiërs, Arabiere en Chinese, Italianers en Britte. Dit is vandag baie moeilik om betroubaar vas te stel wie die eer van die uitvinding van die kompas is. Baie gevolgtrekkings word slegs gemaak oor die aannames wat historici, argeoloë en natuurkundiges voorhou. Ongelukkig het baie van die getuienis en dokumente wat die saak kan belig, nie tot vandag toe in 'n verwronge vorm oorleef nie.
Waar het die kompas die eerste keer verskyn?
Een van die mees algemene weergawes sê dat die kompas ongeveer vyf duisend jaar gelede in China uitgevind is ("Van astrolabe tot navigasiekomplekse", V. Koryakin, A. Khrebtov, 1994). Stukkies erts, wat die wonderlike eienskap gehad het om klein metaalvoorwerpe na hulself toe te trek, word deur die Chinese ''n liefdevolle klip' 'of' 'n klip van moederliefde '' genoem. Die mense van China was die eerste om die eienskappe van die towersteen op te let. As dit soos 'n langwerpige voorwerp gevorm en aan 'n draad gehang is, sou dit 'n sekere posisie inneem en die een punt na die suide en die ander na die noorde wys.
Dit was verbasend dat die “pyl”, wat van sy posisie afgewyk is, na aarseling na sy oorspronklike posisie teruggekeer het. Chinese kronieke bevat aanduidings dat hierdie eienskap van 'n magnetiese klip deur reisigers gebruik is om die regte posisie te bepaal wanneer hulle deur die woestyne beweeg as die daglig en sterre nie aan die hemel sigbaar was nie.
Die eerste Chinese kompas is gebruik toe karavane deur die Gobi-woestyn beweeg.
Veel later het die magneet begin gebruik vir navigasie in die navigasie. Volgens Chinese bronne het matrose ongeveer 5 tot 4 eeue vC 'n metaalnaald gebruik wat met 'n magnetiese klip gevryf en aan 'n sydraad gehang is. Dit is verbasend dat die kompas destyds nie Indië en Europa bereik het nie, want tussen China en hierdie gebiede was daar reeds seekommunikasie. Maar die Griekse skrywers van destyds het die kompas nie genoem nie.
Daar word geglo dat die kompas nie vroeër as die 3de eeu vC na Europa gekom het deur Arabiese matrose wat die waters van die Middellandse See geploeg het nie. Maar sommige navorsers sluit nie uit dat hierdie nuttige hulpmiddel herontdek is deur Europeërs nie, wat onafhanklik die effek ontdek het deur 'n magnetiese pyl wat op 'n dun draad hang.
