Die etiek van die moderne samelewing het so ontwikkel dat dit nie aanvaar word om oor sy rykdom te praat nie. En die lewenswaarhede wat hierdie norm gevorm het, bly dieselfde - daar sal altyd iemand wees wat bereid is om iemand se rykdom te deel. Daarom sal die naam van die rykste persoon op die planeet blykbaar nooit bekend word nie, en ons kan net praat oor die bekendste onder miljardêrs.
Die graderings van mense wie se toestand met min of meer betroubaarheid bereken kan word, word deur verskillende mediapublikasies gepubliseer. Die mees gesaghebbende onder hulle is die lys wat saamgestel is deur die Amerikaanse finansiële en ekonomiese tydskrif Forbes. Die eerste keer dat die publikasie sy gradering in 1918 opgestel het. Toe is die eerste lyn beset deur John Rockefeller, die stigter van die oliemaatskappy Standard Oil, en sy fortuin word op 1,2 miljard Amerikaanse dollars geraam. Vandag, met die soort kapitaal, sou hy buite die eerste duisend ryk mense wees.
Die afgelope 25 jaar het Forbes die lys gereeld saamgestel en elke jaar bygewerk. Die laaste keer dat die ranglys verander is, was in April, maar net soos verlede jaar het die 72-jarige Mexikaan Carlos Slim Helu bo gebly. Volgens joernaliste het sy fortuin oor die jaar met $ 5 miljard afgeneem, maar wat nog oorbly, is nogal indrukwekkend - $ 69 miljard. Vandag bestaan die grootste bates van die eerste Mexikaan boaan die ranglys van die rykes uit die grootste nasionale ondernemings, verenig deur die beheermaatskappy Grupo Carso.
Die deurbraak na die top, soos dikwels gebeur, was riskante optrede gedurende die krisistydperk. In die 1980's het die finansiële situasie in Mexiko verswak tot op die punt dat die staat nie sy skuld kon betaal nie. Die vlug van beleggers uit die land het begin en die aandele van nasionale maatskappye het begin daal. Gedurende hierdie tydperk het Slim Elu hom by sy Grupo Carso-ondernemings aangesluit in die metallurgiese, mynbou-, chemiese industrie, asook in die bank-, kleinhandel- en hotelbedryf.
Daar kan egter nie gesê word dat die rykste man van die Mexikaan deur 'n eenmalige gebeurtenis gemaak is nie. Senior Elu het sy eerste beleggingsbankrekening geopen toe hy 12 was, en Grupo Carso is in 1965 gestig. Al sy aktiwiteite as sakeman het hom in staat gestel om op die regte tyd voldoende kapitaal te versamel, sy karakterkrag het gehelp om 'n belangrike besluit te neem en toe te pas, en die kwalifikasies en talent van 'n finansier het hom in staat gestel om krisisondernemings aan die gang te hou. Sy vader was 'n emigrant uit Libanon en het van voor af daarin geslaag om die fondamente van finansiële welstand vir homself en sy gesin te skep. Gewoonlik word die pad van arm na multimiljoenêr die "Amerikaanse droom" genoem, maar dit blyk dat dit in Mexiko ook in net twee generasies gedoen kan word.
