Moderne Istanbul is die grootste Turkse stad, bekend vir sy kulturele besienswaardighede. Die stad is aan beide kante van die Bosporus geleë, op twee vastelande gelyktydig. Deur sy eeue oue geskiedenis het Istanbul, wat voorheen Constantinopel genoem is, herhaaldelik die middelpunt van wêreldgebeure geword.
Die bloeitydperk van Konstantinopel
Die eerste nedersettings wat deur argeoloë op die gebied van Istanbul ontdek is, dateer uit die Neolitiese tyd. Verskeie millennia het verbygegaan, en reeds in die 7de eeu vC verskyn daar koloniste wat aangetrokke is deur die geografiese ligging van hierdie gebied, gerieflik vanuit die oogpunt van handel. Dit is hoe die stad Bisantium ontstaan het, wat vir etlike eeue as een van die rykste en welvarendste stede ter wêreld beskou is. Op 'n tydstip was die stad onder die invloed van die Persiese staat, en het meer as een keer onder die heerskappy van die Griekse stadstate deurgeloop.
Die militêre posisie van Bisantium is versterk na die verdrag met Rome, wat in die middel van die tweede eeu vC gesluit is. Gou het die stad deel geword van die lande wat tot die Romeinse Ryk behoort.
Die energieke en aktiewe keiser Konstantyn, met die bynaam die Grote, het besluit om die hoofstad van die ryk na die ooste te verskuif. Die keuse val op Byzantium. Grootskaalse konstruksie het in die stad begin. In Mei 330 het Konstantyn die stad tot die "Tweede Rome" uitgeroep. In 'n poging om sy naam te bestendig, het Constantine die stad 'n nuwe majestueuse naam gegee - Konstantinopel. Die stad het kragtige vestingsmure ontvang, die Christendom is tot die staatsgodsdiens in Konstantinopel verklaar.
In 'n baie kort tydperk het die opgeknapte stad verskeie kere gegroei en uitgebrei. Geskoolde vakmanne, versamel uit alle uithoeke van die Romeinse Ryk, het paaie gebou, tempels en stadsplein opgerig. Die stad met 'n bevolking van 'n halfmiljoen het geleidelik verander in een van die invloedrykste kulturele en politieke sentrums van die wêreld van destyds.
Pêrel van Turkye
Na die dood van Konstantyn is die Romeinse Ryk in twee strydende dele verdeel. Konstantinopel het die hoofstad van sy oostelike deel geword - die Bisantynse ryk. Die westelike streek van die Romeinse staat kon nie die wedywering met die oostelike buurman weerstaan nie en het geleidelik verval. Die "Nuwe Rome" het intussen voortgegaan om krag te kry en polities en kommersieel te floreer.
Die helderste periode van die Bisantynse staat val in die middel van die VI eeu.
In die eeue daarna het baie gebeure in die politieke lewe van Oos-Rome plaasgevind. As gevolg van die Ottomaanse verowering teen die einde van die XIV eeu, het die stad uiteindelik die naam Istanbul gekry en die de facto sentrum van Islam en die Ottomaanse Ryk geword. Die stad is geleidelik opgebou met moskees en nuwe paleiskomplekse. Die naam "Istanbul" of "Istanbul" is 'n ietwat verwronge frase wat "vol Islam" beteken, wat die belangrikheid van die hoofstad vir die Islamitiese godsdiens moes beklemtoon.
Nadat Turkye in 1923 tot republiek verklaar is, is die hoofstad van die land van Istanbul na Ankara verskuif. Maar dit het Istanbul, die voormalige Bisantium en Konstantinopel, nie verhinder om daadwerklik uit te brei en in 'n moderne metropool, 'n wêreld- en nywerheidsentrum te verander nie.
