'N Tornado is 'n atmosferiese draaikolk wat in 'n cumulonimbus-wolk vorm en afwaarts beweeg, dikwels na die oppervlak van die aarde. Van buite lyk hierdie natuurverskynsel soos 'n reuse bewolkte mou of romp.
Redes vir die vorming van tornado's
Die tornado-meganisme is nog nie heeltemal verstaan nie. 'N Kragtige atmosferiese draaikolk word gevorm wanneer vogtige warm lug binnedring, wat bots met koue en droë lug wat oor 'n stuk land of see gevorm het. By die kontakpunt van verskillende lugmassas kondenseer waterdamp, word waterdruppels gevorm en word plaaslik hitte gegenereer.
Warm lug styg op en vorm 'n vakuumsone waarin warm, vogtige lug, wolke en koue en droë lug hieronder getrek word. Dit lei tot die ontwikkeling van 'n stortvloedagtige proses van vrystelling van hitte-energie. As gevolg hiervan word 'n kenmerkende tregter gevorm, waarbinne die lug teen 'n hoë spoed styg en in 'n spiraal draai. 'N Vakuum word in die tregter geskep wat al hoe meer koue lug intrek.
Die tregter, wat soos 'n reusagtige stofsuier optree, suig op die grond en suig alles in wat die lugvloei kan verhoog. Die vakuumsone beweeg voortdurend in die rigting waar die koue lug vandaan kom. Van die kant af is die bisarre draaie van 'n bewegende tornado opvallend. Neerslag tydens hierdie verskynsel is gewoonlik klein of heeltemal afwesig. Die grootste aantal tornado's word waargeneem in die sentrale state van die Verenigde State, in die kusstreke van Wes-Europa en op die Europese grondgebied van Rusland.
Klassifikasie van tornado's
Die algemeenste is sweepagtige tornado's. Hul gladde en dun tregter is soos 'n buigsame, kronkelende slang. Die tregter is baie langer as die deursnee daarvan. In die reël val sulke wervels vinnig in duie en kan dit nie noemenswaardige vernietiging veroorsaak nie.
Vae tornado's is soos 'n groep roterende wolke wat na die grond neergedaal het. Die deursnee van so 'n draaikolk kan sy hoogte oorskry. In die reël is dit baie kragtige tornado's wat as gevolg van hoë windspoed enorme skade kan berokken.
Saamgestelde tornado's kom algemeen voor in die sentrale state van die Verenigde State. Verskeie kleiner tornado's vorm rondom die sentrale draaikolk, wat gewoonlik vaag is. Dit is meestal kragtige tornado's wat groot gebiede aansienlik beskadig.
Brandtornado's is 'n seldsame natuurverskynsel. Hulle word gevorm as gevolg van 'n uitgebreide brand of vulkaniese uitbarsting. 'N Swipagtige tornado absorbeer vuur wat deur 'n smal tregter na 'n rokerige wolk styg. Sulke wervels is in staat om bosbrande oor tien kilometer te versprei.
Afhangend van die stof wat in die draaikolk getrek word, word water-, aarde- en sneeutornado's onderskei.
