William Ockham (1285-1347) - Middeleeuse Engelse filosoof. Soos baie ander intellektuele in sy era, het hierdie man tot die geestelike klas behoort en 'n groot bydrae gelewer tot die ontwikkeling van nie net teologie nie, maar ook filosofie. Die bekendste is die filosofiese metodologiese beginsel wat deur hom geformuleer word en 'Occam's scheermes' genoem word.
Die kort formulering van die beginsel bekend as "Occam's scheermes" is: "Entiteite moet nie vermeerder word tensy dit absoluut noodsaaklik is nie." Hierdie metodologiese beginsel word 'n skeermes genoem, omdat dit onnodige argumente en verduidelikings in enige redenasie moet afsny.
Geskiedenis en kern van die skeermes van Occam
Daar moet nie gedink word dat so 'n beginsel nie voor William van Ockham bestaan het nie. Selfs in die antieke filosofie het dit as die logiese wet van voldoende rede bekend gestaan, maar Ockham het die duidelikste formulering daarvan gegee.
Ander name vir hierdie reël is die basis van metodologiese reduksionisme, die beginsel van spaarsaamheid, die beginsel van eenvoud of die wet van ekonomie. Die reël veronderstel dat u nie bykomende konsepte of oorsaak-en-gevolg-verhoudings moet instel waar alles op die beskikbare maniere verklaar kan word nie. Daar moet verstaan word dat ons nie oor kwantiteit praat nie, maar oor kwaliteit: niemand beweer dat daar nie veel entiteite moet wees nie - dit is nodig om onnodige entiteite te vermy. Die verklaring van 'n verskynsel kan ingewikkeld wees, maar dit moet nie kunsmatig ingewikkeld raak nie.
Occam se skeermesvoorbeelde
Diegene wat Occam se skeermes gereeld vergeet, is aanhangers van berigte oor UFO's en ander afwykende verskynsels. Hier is 'n eenvoudige voorbeeld: in 'n sekere stad het baie mense 'n onbekende vlieënde voorwerp waargeneem. Dit kan 'n groot meteoriet, 'n losstaande raketstadium, 'n meteorologiese sonde of selfs 'n wolk van 'n ongewone vorm wees, maar ufoloë haastig hulle tot die slotsom dat dit 'n vreemde ruimtetuig was. Met ander woorde, om die verskynsel te verklaar, word 'n addisionele entiteit bekendgestel waarvan die teenwoordigheid in die Heelal nie eens wetenskaplik bewys is nie, alhoewel die verskynsel wel deur alombekende aardse oorsake verklaar kan word.
Occam se skeermes is baie suksesvol in die hantering van samesweringsteorieë. Hier is twee stellings: "Gebrek aan bewyse beteken dat die regering dit verberg" en "Gebrek aan bewyse beteken dat hierdie verskynsel nie bestaan nie." Die tweede verklaring bevat nie oorbodige entiteite nie, die eerste een wat nie die toets van Occam se skeermes kan weerstaan nie.
Hierdie beginsel speel 'n belangrike rol in die ontwikkeling van die wetenskap, en daarom word onhoudbare hipoteses weerlê. A. Einstein het byvoorbeeld die algemene relatiwiteitsteorie geformuleer en bewys dat die wêreldeter hom geensins manifesteer nie. Dit is dus 'n onnodige hipotese. Meer wetenskap het nie teruggekeer na die idee van die wêreldeter nie.
