'N Sterrestelsel is 'n stelsel waarin swaartekrag die verbindingselement is. Dit bestaan uit sterre, interstellêre gas, donker materie en kosmiese stof. Elke sterrestelsel het 'n massamiddelpunt waarom alle voorwerpe daarin draai. Die woord 'sterrestelsel' self word uit die antieke Griekse taal vertaal as die melkweg, 'gala' beteken melk.
Instruksies
Stap 1
Die planeet Aarde is deel van die Melkwegstelsel. Alle sterrestelsels is baie ver van mekaar verwyder. Die afstand vanaf die aarde tot hulle word op verskillende maniere gemeet. Vir diegene wat nader is, word die afstand in megaparsek bereken, en die verste is al verwyder deur die hoeveelheid rooiverskuiwing z.
Stap 2
Vanweë die feit dat die res van die sterrestelsels baie ver weg is, kan slegs drie daarvan met die blote oog gesien word: dit is die Andromeda-newel, die klein en groot Magellaanse wolke. Die Andromedanevel word in die Noordelike Halfrond waargeneem en die Magellaanse wolke in die Suide. Dit was baie lank nie moontlik om die sterrestelsels so te ondersoek dat individuele sterre daarin onderskei word nie; dit is eers in die 20ste eeu gedoen.
Stap 3
Aan die einde van die 20ste eeu, teen die negentigerjare, was daar reeds ongeveer 30 sterrestelsels ontdek. In sommige daarvan was dit al moontlik om individuele sterre te onderskei. Dit is sterrestelsels van die sogenaamde Local Group, nie te ver van die Melkweg af nie.
Stap 4
Die groot deurbraak in die studie van sterrestelsels het gekom toe die Hubble-teleskoop, wat in die ruimte geleë is, geskep en gelanseer is. Op aarde is teleskope van tien meter gelanseer, wat dit moontlik gemaak het om individuele sterre te onderskei, selfs in sterrestelsels in die verte.
Stap 5
Alle sterrestelsels is baie verskillend, beide in vorm en in stowwe wat hulle bevat, sowel as in massa en grootte. Gewoonlik word dit in vorm verdeel in skyfspiraalvormige, bolvormige, elliptiese, onreëlmatige, dwergagtige, sterrestelsels, en daar is ook ander soorte. Die massas sterrestelsels verskil baie sterk. Die massa-orde kan wissel van 10 tot 7 tot 10 tot 12. Die massa van die Melkweg is byvoorbeeld 3 * 10 tot die 12de krag van sonmassas. Die deursnee van die Melkweg is ongeveer 100 duisend ligjare; ander waargenome formasies is 16 tot 160 duisend ligjare lank.
Stap 6
Sterrestelsels word nie eweredig deur die ruimte versprei nie. In die waargenome ruimte is daar ruim uitgebreide leemtes waarin geen sterrestelsels bestaan nie, dit is die sogenaamde leemtes. Daar word geglo dat daar ongeveer honderd biljoen sterrestelsels in die waarneembare deel van die heelal is, hoewel die presiese aantal daarvan onbekend is.
