As u na die kaart van Australië kyk, kan u sien dat die meeste riviere met 'n stippellyn gemerk is. Dit weerspieël hul onstabiele aard: dikwels word die riviere van hierdie kontinent eers vol na swaar reën. Die uitsondering is die Murray-rivier, met sy belangrikste sytak, die Darling, wat betreklik vol is. Hierdie rivier word beskou as die langste in Australië.
Die grootste rivier in Australië
Murray word nie net volgens die standaarde van sy vasteland as 'n belangrike rivier beskou nie. Die totale lengte van Murray is 2375 km, en saam met Darling is dit byna tweehonderd kilometer langer as die lengte van die Wolga. Maar wat die oorvloed water betref, is die Murray aansienlik minderwaardig as die meeste van die belangrikste Europese riviere.
Die langste rivier in Australië is maklik genoeg om op 'n kaart in die oostelike deel van die vasteland te vind. Sy pad loop deur 'n verskeidenheid natuurlike landskappe: berge, woude, moerasse. Die rivier vloei verby dorpe en landbougrond. Die Murray met sy sytakke lok 'n verskeidenheid lewensvorme wat suksesvol aangepas is by sy eienaardighede.
Murray het sy oorsprong in die hoogste berge van die suidelike vasteland, die Australiese Alpe. Die grootste sytakke van die rivier begin baie verder noord. Die vloei van oos na wes, die Murray kry minder reënval, maar bly steeds 'n volvloeiende rivier. As u stroomaf loop, kan u kennis maak met die hele verskeidenheid flora en fauna in Australië.
In die uitgestrektheid van die onderste Murray vind u Australië se grootste voël, die emoe en kangoeroe.
Kenmerke van die Murray-rivier
Die Murray-rivier word gekenmerk deur die feit dat dit dwarsdeur die jaar gratis is vir navigasie. Die breedte van die rivier bereik op sommige plekke 'n kilometer. Passasierskepe klim byna tweeduisend kilometer langs die rivier. Maar die navigasie-eienskappe van sy sytak, die Darling, hang byna geheel en al af van die hoeveelheid neerslag.
'N Baie groot deel van Murray se water gaan die land besproei. 'N Uitgebreide besproeiingstelsel dien hierdie doel. Om die waterbronne van Murray behoorlik te versprei, word damme en damme oor die hele lengte van die rivier gerangskik. Die Murray-kom het ook 'n kunsmatige meer wat reënwater opvang.
Dit is die waterbronne van Australië se langste en diepste rivier wat dit moontlik maak om woestynplekke in blomvlaktes te omskep.
Daar is 'n projek wat veronderstel dat die waters van alle klein riviere wat langs die oostelike hange van die bergstelsel afstroom, na Murray sal lei. As die projek slaag, kan die rivierbeddings weswaarts gedraai word, waarna hulle hul waters na Murray sal bring. As gevolg hiervan sal die besproeiingstelsel van die rivierkompleks aansienlik toeneem.
Australië is 'n dor kontinent. Baie van die neerslae wat hier val verdamp. Die res word deur die riviere meegevoer. Die helfte van die totale hoeveelheid neerslae wat deur riviere meegevoer word, val boonop op die grootste rivier in Australië. Om hierdie rede kan die belangrikheid van Murray in die land se lewe skaars oorskat word.
