Sisifiese arbeid is 'n gewilde uitdrukking, dit beteken harde, maar terselfdertyd nuttelose werk wat geen resultaat meebring nie. Hierdie uitdrukking het tot die Russiese taal gekom uit die mites van Antieke Griekeland.
Die mite van Sisyphus
Sisyphus was die seun van die heer van die winde, Aeolus. Hy het die stad Korinte gestig, waar hy enorme rykdom versamel het, danksy sy slinksheid en vindingrykheid. Boonop het Sisyphus nie net gewone mense nie, maar ook die gode mislei en beroof.
Toe Sisyphus voel dat die god van die dood hom volg met die naam Thanat, wat veronderstel was om die sluwe man na die donker onderwêreld te neem, het hy besluit om hom te mislei, te praat en hom uitoorlê. Die Korinthiese skelm slaag hierin, en hy mislei Thanat nie net met sy woorde nie, maar boei hom ook in sterk boeie.
Hierdie twyfelagtige prestasie het die ewige orde onder mense verbreek, aangesien die dood eenvoudig verdwyn het. Saam met haar het die manjifieke begrafnisse verdwyn, waarop die familielede van die dooies ryk offers aan die gode gebring het. Natuurlik het hulle glad nie van die nuwe bestel gehou nie, en die Donderende Zeus het die oorlogsgod self gestuur om Thanat te bevry. Bevry van die boeie, neem die god van die dood die siel van Sisyphus en neem hom na die koninkryk van skaduwees.
Sisyphus het egter hierdie moontlikheid voorsien en sy vrou beveel om in hierdie geval nie 'n begrafnis te reël nie, wat sy gedoen het. Die koning van die onderwêreld, Hades, en sy vrou het lank gewag op die begrafnisgeskenke. Maar toe kom Sisyphus na hulle toe, wat vra dat hy aarde toe moet gaan, sodat hy aan sy vrou sal verduidelik wat en hoe om dit te doen, natuurlik, daarna beloof hy om terug te keer. Hades het Sisyphus aarde toe gestuur, maar hy het natuurlik nie eers gedink om die belofte wat aan die gode gegee is, na te kom nie. Die sluwe man het sy vriende bymekaargemaak en 'n fees gehou waar hy daarop geroem het dat hy die enigste was wat uit die doderyk ontsnap het.
Hades het vir die tweede keer na die bedrieër Thanat gestuur, wat Sisyphus nou vir altyd na die onderwêreld terugbesorg het. Die gode was baie kwaad vir die sluwe koning van Korinte, en hulle het 'n taamlike onaangename hiernamaals vir hom gereël. Sisyphus moes daagliks 'n groot klip na bo-op die berg stoot en rol, en toe die doel van hierdie proses al naby was, het 'n groot klip neergeval. En dit het vir ewig aangehou.
Moderne betekenis
Dit is in hierdie mite dat die fraseologiese eenheid "Sisyfiese arbeid" sy oorsprong het. Dit is dus gebruiklik om te praat oor sinlose en baie harde werk, wat geen begin of einde het nie. Soms word 'n soortgelyke konstruksie gebruik as daar gepraat word oor 'n soort sigbare, maar onbereikbare doel, wat voortdurende toepassing van sekere pogings vereis. In sommige gevalle dui die woorde "Sisyfiese arbeid" op werk, waarvan die vergoeding nie ooreenstem met die moeite wat daaraan verbonde is nie.
