Dit sou baie makliker wees om sonder haar te leef. Gewete is die vermoë van iemand om sy verantwoordelikheid teenoor ander mense te beoordeel op grond van die morele beginsels wat in die samelewing bestaan.
Gewete kom beslis eerste onder die morele kategorieë. Dit is die mees geheimsinnige morele kategorie. Dit is slegs waardevol as dit nie net 'n eksterne manifestasie is van etiese kenmerke wat deur die samelewing opgelê word nie, maar ook wanneer dit in 'n mens se innerlike noodsaaklikheid verander.
Sedert antieke tye het die mens probeer om 'n verklaring vir die gewete te vind. Sy word beskou as 'n ingebore eienskap wat nie onderhewig is aan studie nie, en selfs goddelike verligting, wat op 'n persoon neerkom as genade of as gevolg van sommige gebeure.
Die teenwoordigheid van gewete binne 'n persoon is ondubbelsinnig onmoontlik sonder sy sensuele houding teenoor die wêreld. Daarbenewens is die konsep van gewete as die belangrikste morele kategorie aangrensend aan die begrip goed en kwaad. 'N Persoon word gelei deur die definisie van "wat goed en wat sleg is." As hy nogtans enkele aksies uitvoer, afwykend van die 'goed-sleg'-baken, begin sy gewete hom te pynig. Die konsep van gewete is dus onmoontlik sonder ervaring. Hegel noem ook die gewete ''n morele lamp wat 'n goeie pad verlig.'
Die geheim van die gewete is dat dit nie net tot die kategorie van die bewuste behoort nie, maar ook van die onbewuste. Soms wil iemand wegkom van morele beginsels, opgee, maar sy gewete belemmer hom, dit wil sê, hierdie morele en etiese kategorie kan dikwels nie deur die rede beheer word nie. Volgens sielkundiges het nie almal 'n ontwikkelde gewete nie. Dit is kenmerkend van mense met 'n ryk innerlike wêreld, relatiewe vryheid, die vermoë tot simpatie en medelye, 'n hoë vlak van self-eise. Daarsonder is die vorming van gewete as morele kategorie onmoontlik.
In wêreldetiek bestaan daar verskillende definisies van gewete. Volgens Heidegger is gewete 'n oproep tot vryheid. Dit laat 'n persoon terugkeer van die verlore wêreld na die regte wêreld, gebaseer op die kategorie van 'niks'. 'N Interessante blik op die gewete van die Kazakse wetenskaplike Shakarim, wat glo dat dit nodig is om die wêreld en 'n mens as geheel te verander. Dit moet vanaf 'n jong ouderdom en gedurende die hele lewe gedoen word, sodat 'n persoon sy laste kan sien. Deur dit te besef, kan hy beter word.
Gewete is dus die belangrikste kategorie van etiek wat die morele verantwoordelikheid van 'n persoon teenoor homself en die samelewing bepaal. Dit kombineer die rasionele en emosionele komponente van 'n persoon. As daar optrede binne die persoon oneerlikheid, skaamte veroorsaak, kan ons sê dat daar gewete by hom is, en dit is goed.
