The Great Sphinx is geleë op die westelike oewer van die Nyl by Gizeh en is die oudste monumentale beeldhouwerk op aarde. Miskien is daar geen geheimsinniger beeld omring deur 'n geheimsinnige stralekrans as die Egiptiese Sfinx nie.
Skepping van die Sfinx
Die beeldhouwerk van die Great Sphinx is gekerf uit 'n monolitiese kalksteenrots in die vorm van 'n kolossale leeu met 'n menslike gesig wat op die sand lê.
Die beeld is 72 meter lank en 22 meter hoog. Daar is eens 'n klein heiligdom tussen die voorpote van die Sphinx gebou. Die beeldhouwerk van die Sfinx kyk na die Nyl en die opkomende son.
Daar word al lank beskou dat die Sphinx 'n portret ooreenkoms het met Farao Khefren, wat volgens die Turynse papirus 24 jaar regeer het, vermoedelik tussen 2508 en 2532. VC.
Dit was Farao Khafre, wat óf die broer en erfgenaam van Cheops was, óf die seun en erfgenaam van Farao Djedefr, wat die antieke outeurs aandui as die bouer van die Sfinx. Hierdie stelling word slegs bevestig deur die feit dat blokke van dieselfde grootte tydens die bou van die tempel naby die Sfinx gebruik is as tydens die konstruksie van die naburige piramide.
Daarbenewens is 'n klein diorietbeeld van Khafre in die sand naby die Sfinx ontdek. Die ouderdom van die Sfinx word dus geskat op 4500 jaar.
Ander Egiptoloë meen dat die konstruksie van die beeldhouwerk dateer uit die pre-dinastiese periode, toe Egipte nog nie in een staat verenig was nie. Gevolglik dateer die ouderdom van die beeldhouwerk terug tot 6500 vC.
Byna alle ou Oosterse beskawings wat aan die oewer van die magtige Nyl gewoon het, het in 'n leeu 'n simbool van 'n songod gesien.
Van die vroegste tye van die eerste dinastieë van die farao's was dit gebruiklik om dit uit te beeld in die vorm van 'n leeu wat sy vyande vernietig. Hieruit kan ons aflei dat die Sfinx die voog gemaak is van die ewige res van die farao's wat daar rondom begrawe is.
Die omliggende tempels is eers aan die songod - Ra toegewy, en eers in die tydperk van die nuwe koninkryk van die Sfinx is hulle geïdentifiseer met die god Horus, as gevolg waarvan Farao Amenhotep II vir hom 'n spesiale tempel noordoos van die Sfinx.
Die antieke Egiptiese naam vir die Sfinx is onbekend. Sphinx is 'n Griekse naam en word letterlik vertaal as 'wurger'. Sommige Egiptoloë meen dat die Grieke uit Egipte na die Grieke gekom het, maar hierdie aanname het geen bevestiging nie.
Daar kan net geargumenteer word dat almal wat hierdie kolossale beeldhouwerk in die antieke tyd gesien het, dit met eerbied en vrees behandel het. Of dit nou Egiptenare, Grieke, Arabiere of Romeine is.
Geen wonder dat die Middeleeuse Arabiere die Sphinx in The Thousand and One Nights 'die vader van afgryse' genoem het nie.
Wie die klant was, is ook onbekend. Egiptoloë is veral skaam oor die feit dat die laggende gesig van die Sfinx negatiewe gelaatstrekke het, wat nie een van die bekende farao's gehad het nie.
Dit is slegs bekend dat die vervalle Sphinx met sand na die skouers gedra is, en dit is opgegrawe en van die sand skoongemaak deur Khafren se vader, Farao Cheops, wat, net soos sy seun, bekend was vir wreedheid. Maar selfs hierdie stelling word as nie baie betroubaar beskou nie.
Vernietiging van die Sfinx
Die Sphinx het 'n neus van ongeveer 1,5 m breed. Daar is baie van die mees omstrede legendes oor waar die Sphinx se neus heen is. Dikwels kan u hoor dat die neus van die Sphinx tydens die Napoleoniese oorlog met die Turke in 1798 deur 'n kanonkogel afgewaai is.
Die skade aan die neus van die Sphinx word ook toegeskryf aan die Britte en Mamelukes, wat geoefen het om gewere en gewere op die Sphinx te skiet.
Al hierdie weergawes verwerp die tekeninge van die Deense reisiger Norden, wat die neuslose Sphinx in 1737 gesien het.
Die enigste wat die Sfinx benadeel het, was 'n Sufi-fanatikus wat die fellahs gevang het - boere wat geskenke na die Sfinx bring in ruil vir 'n goeie oes. Hy het so kwaad geword dat hy die afgod se neus afgestamp het, hoewel dit nie heeltemal duidelik is hoe hy dit gedoen het nie. Hierdie interessante episode, wat in 1378 plaasgevind het, is geskryf deur die Middeleeuse Kaïro-historikus al-Maqrizi.
Die Sfinx het nie net sonder 'n neus op ons afgekom nie, maar ook sonder 'n baard waarvan fragmente steeds in die Britse en Kaïro-museum bewaar word.
Die farao's Thutmose VI en Ramses II het al probeer om die beeld te ontrafel. Die eerste een het net die voorpote opgegrawe, waartydens hy beveel het om 'n granietstel te sit met die opskrif dat hy 'n droom gehad het toe hy in die middaghitte naby die god gaan sit het en aan die slaap geraak het. word bevry van die sand. As Thutmose VI dit doen, sal hy 'n farao word. Thutmose VI het aan sy versoek voldoen en farao geword.
Die antieke Grieke en Romeine het die Sfinx versterk met addisionele blokke. Die Italianers slaag daarin om die Sfinx in 1917 die hele kis van sand skoon te maak. Die beeld is in 1925 heeltemal bevry van die gevangenskap van die sand.
Waarskynlik het die neus van die Sphinx onder die invloed van tyd en erosie afgeval weens die swak gehalte van die kalksteen waaruit die beeldhouwerk gemaak is.
