Drakkars is Vikingskepe met 'n baie geboë agterstewe en boog. Hulle beeld kan dikwels gevind word in illustrasies wat die avonture en voordele van die antieke Skandinawiërs beskryf.
Die woord "drakkar" kom van die Oud-Noorse woorde drage en kar. Die eerste woord word vertaal as 'draak', en die tweede woord as 'skip'. Dit wil sê, as dit letterlik vertaal word, beteken dit 'n draakskip. Die Vikings het vanaf die 9de tot die 13de eeu op hierdie ou skepe gereis.
Voordele van Vikingskepe
Antieke Skandinawiese skepe was perfek aangepas om in die rowwe noordelike see te reis. Andersins sou die Vikings skaars die wêreldroem van seereisigers gesoek het. Daarbenewens was die drakkars uitstekend om langs riviere te beweeg, want hulle het 'n vlak trek. Dit het die Vikings ook in staat gestel om direk aan land te land tydens verrassingsaanvalle op vyandelike gebiede. Die lae kante van die drakkars het hulle onsigbaar tussen die hoë golwe gemaak, wat dit moontlik gemaak het om skepe te maskeer totdat hulle heeltemal naby die kus was.
Aan die einde van die 19de eeu is 'n goed bewaarde drakkar deur argeoloë aan die suidkus van Noorweë gevind. Navorsers het 'n presiese kopie daarvan gemaak, waarna hulle toetse in die waters van die Atlantiese Oseaan gedoen het. As gevolg van die eksperiment is bewys dat die Vikingskepe met 'n goeie teenwind in staat was om snelhede tot 10 knope te bereik, wat anderhalf keer hoër is as die spoed van die Spaanse karavels waarop Christopher Columbus beskou word. het Amerika na meer as vyf eeue verower.
Drakkar-ontwerp
Die Drakkar het 'n piesangagtige ontwerp gehad. Dit was lank en smal. Die lengte van sommige ou Skandinawiese skepe het 65 meter bereik. Die sye was uiters laag. Hierdie vorm het die beheer van die skip in 'n teenwind buitengewoon moeilik gemaak, maar het dit moontlik gemaak om vinnig met 'n agterwind langs riviere en seë daarop te beweeg.
'N Kenmerkende kenmerk van die drakkars, waardeur hulle hul naam gekry het, was die gekerfde draakkop wat op die boeg van die skip geplaas is. Sy was die Oud-Noorse simbole van oorlog. Tydens aanvalle op buitelandse gebiede het sy vyande bang gemaak. Maar toe skepe na vriendelike lande gevaar het, is die draak se kop van die boog van die skip verwyder.
Om teen vyandelike pyle te beskerm, is Viking-skilde aan die kante van die skip vasgemaak, wat hulle boonop in noue gevegte tydens landing gebruik het. As die antieke krygers vrede wou hê, het hulle hierdie skilde van die skepe gewaai.
Drakkars kon tussen 100 en 200 mense aan boord huisves. Die skepe is met reghoekige seile aangedryf, maar ook tot 35 paar roeispane aan boord.
