"Stop, oomblik!" - baie mense sou die woorde van J. V. Goethe kon onderskryf. Ek wil dus vir my 'n pragtige landskap of die beeld van 'n geliefde bewaar, om my voorkoms vir die nageslag te laat voortbestaan, en nie almal kan die skilderkuns onder die knie kry nie. Het 'kuns van fotografie' te hulp gekom - fotografie.
Fotografie is die verkryging van 'n beeld deur 'n liggevoelige materiaal bloot te stel aan lig en dit op te berg.
Selfs in die antieke tyd het mense opgemerk dat lig 'n sekere uitwerking op sommige materiale en voorwerpe het: die menslike vel word donker van kleur en sommige klippe - opaal en ametis - skitter.
Die eerste wat die eienskappe van lig in die praktyk toegepas het, was die Arabiese wetenskaplike Algazen, wat in die 10de eeu in die stad Basra gewoon het. Hy merk op dat as lig deur 'n gaatjie in 'n donker kamer kom, 'n omgekeerde beeld op die muur verskyn. Alhazen gebruik hierdie verskynsel om 'n sonsverduistering waar te neem om nie direk na die son te kyk nie. Roger Bacon, Guillaume de Saint-Cloud en ander geleerdes van die Middeleeue het dieselfde gedoen.
So 'n toestel word 'camera obscura' genoem. Leonardno da Vinci het geraai dat hy dit gebruik het om uit die natuur te skets. Later verskyn draagbare kameras, meer gesofistikeerde, toegerus met 'n spieëlstelsel. Maar tot die 19de eeu was die maksimum wat so 'n kamera toegelaat het om 'n geprojekteerde beeld met 'n potlood te teken.
Die eerste wat die stap in die rigting van beeldbewaring geneem het, was die Duitse natuurkundige J. G. Schulze. In 1725 meng hy salpetersuur, wat 'n klein hoeveelheid silwer bevat, met kryt. Die resulterende wit mengsel is verdonker deur sonlig. Die ondersoeke van J. G. Schulze is voortgesit deur ander wetenskaplikes, en een van hulle, die Fransman J. F. Niepce, het daarin geslaag om die beeld wat deur die camera obscura geprojekteer is, vas te maak op 'n plaat bedek met 'n dun laag asfalt. Dit het 8 uur geneem om die beeld te kry, vandag pas so 'n foto niemand nie, maar dit was die heel eerste foto. Dit is in 1826 gemaak en heet "Uitsig vanuit die venster". 'N Belangrike faktor was die verligting van die beeld op die geëtste asfalt, waardeur die foto gerepliseer kon word.
Iets later kon 'n landgenoot van J. F. Niepce, J. Daguerre, 'n beeld verkry op 'n koperplaat bedek met 'n ligsensitiewe materiaal - silwerjodied. Na 'n halfuur van blootstelling behandel die uitvinder die bord met kwikdamp in 'n donker kamer en gebruik tafelsout as 'n fixeerder. Hierdie metode is daguerreotipe genoem. Die beeld was positief, d.w.s. swart en wit, maar met dieselfde grys skakerings wat by die kleure pas. Dit was moontlik om slegs stilstaande voorwerpe op hierdie manier te skiet, en dit was onmoontlik om sulke foto's te herhaal.
Veel gemakliker was die metode wat die Engelse chemikus W. Talbot uitgevind het - kalotipe. Hy gebruik papier wat met silwerchloried geïmpregneer is. Hoe sterker die lig op sulke papier werk, hoe donkerder word dit, dus word 'n negatiewe prentjie verkry, en 'n positiewe prentjie word op dieselfde papier geneem. En jy kan baie sulke positiewe afdrukke maak! Dit was ook belangrik dat W. Talbot die blootstelling behaal het, wat enkele minute geduur het.
Na U. Talbot se eksperimente kan ons reeds oor fotografie in die moderne sin praat. Hierdie term is onafhanklik bekendgestel deur twee wetenskaplikes - die Duitser I. Medler en die Engelsman W. Herschel. In die toekoms is beide kameras en fotografiese materiaal verbeter.
Aan die einde van die 20ste eeu is digitale fotografie gebore - 'n tegnologie wat nie gebaseer is op chemiese reaksies met silwersoute nie, maar op die transformasie van lig met 'n spesiale liggevoelige matriks.
