Die planeet is bedek met die aardkors, wat 'n baie ongelyke oppervlak het: die verskil tussen die hoogste en laagste plekke in die wêreld bereik ongeveer twintigduisend meter. Die hoogste punt van die Aarde is in die Himalajas - dit is die top van Everest. En onder alles is die Mariana Trench.
Everest
Die regte naam van die hoogste berg op aarde, geleë in die Himalaja-bergstelsel, klink soos Chomolungma. Hierdie piek styg tot 8848 meter: geen ander berg ter wêreld oorskry hierdie punt nie.
Selfs die tweede piek van die tweekoppige Everest breek alle rekords - 8760 meter bo seespieël.
Die titel van die hoogste punt ter wêreld is eers in die middel van die 19de eeu aan die berg toegeken toe die werker van die Indiese geodetiese diens Radhanat Sikdar sy hoogte gemeet het. Aangesien teen daardie tyd nog nie so 'n hoë piek bekend was nie, het Chomolungma hierdie titel ontvang. Vervolgens is die grootte van die berg verfyn: met elke daaropvolgende, meer akkurate en akkurate meting blyk Everest nog groter te wees.
Die jongste resultate van die Italiaanse geoloog en die Amerikaanse ekspedisie (8850 en 8872) is nie amptelik erken nie.
As gevolg van sy eretitel lok die berg baie ekstreme liefhebbers wat die harde natuur uitdaag. Elke jaar probeer 'n paar honderd mense Mount Everest klim, maar nie almal slaag nie: moeilike omstandighede is 'n moeilike toets, selfs vir die mees opgeleide klimmers, van wie baie hul lewens beëindig het op die hange van die hoogste berg in die wêreld.
Mariana Trench
Die Mariana-loopgraaf, ook bekend as die Mariana-loopgraaf, is die laagste punt op die oppervlak van die aardkors. Hierdie trog is geleë in die Stille Oseaan, in sy westelike deel, naby die Marianeneilande. Dit is 'n uitgebreide depressie, wat op sy laagste punt, bekend as die Challenger Abyss, ongeveer 11 000 meter onder seespieël is.
Die Mariana-loopgraaf is in 1875 geopen en die diepte daarvan is terselfdertyd gemeet. Op daardie stadium was die instrumente nie baie akkuraat nie en het 'n resultaat van 8367 meter getoon (miskien is die metings nie op die diepste punt geneem nie). In die middel van die 20ste eeu het 'n Engelse ekspedisie die maksimum diepte op 10 863 meter gestel, en 'n bietjie later is hierdie afmetings duideliker gemaak deur die Sowjet-ekspedisie, wat 'n resultaat van 11 023 meter gelewer het.
Die Mariana-loopgraaf is 'n wonderlike formasie. Onderaan is daar regte bergreekse wat honderde miljoene jare gelede gevorm is. In 1960 is die eerste duik na die bodem van die bak op die Trieste-badkamerdak gemaak. Dit is gevolg deur slegs twee duikslae, een van die waaghalsiges was die beroemde regisseur James Cameron.
Die laagste punt op land is naby die Dooie See aan die grens tussen Israel en Jordanië. Hierdie streek is 399 meter onder seevlak.
