Die moderne kalender is op so 'n manier geskep dat dit so na as moontlik aan die regte astronomiese tyd is. Nietemin is daar 'n paar vreemdhede in die kalender wat moeilik is om te verstaan. Min mense weet byvoorbeeld hoekom daar net 28 dae in Februarie is.
Die moderne kalender, wat byna oral gebruik word, het sy oorsprong in Romeinse tradisies. In die eerste Romeinse kalender was die jaar baie korter as die huidige en het dit slegs uit tien maande bestaan. Februarie was nie onder hulle nie.
Gedurende die tyd van Julius Caesar is 'n nuwe kalenderstelsel geskep wat baie meer ooreenstem met die posisie van die son en die maan in verhouding tot die aarde op verskillende tye van die jaar. Hierdie kalender is saamgestel deur Egiptiese sterrekundiges en is vanaf 45 vC amptelik op die gebied van die Romeinse Ryk bekendgestel. Onder die naam van die keiser het hy 'Julian' genoem. Volgens hom is die konsep van skrikkeljare bekendgestel. In 'n normale jaar was Februarie nege en twintig dae lank en in 'n skrikkeljaar dertig.
Benewens die verandering in die aantal dae, is die name van sommige maande ook in die kalender verander. In die besonder is Julie, wat voorheen bloot “die vyfde” genoem is, herdoop ter ere van Julius Caesar, wat daardie maand gebore is.
Nadat sy opvolger, Octavian Augustus, aan die bewind gekom het, het die hervormings van die kalender nie geëindig nie. Hierdie heerser wou ook sy naam in die chronologie verewig. In 8 vC het die Romeinse Senaat 'n voorstel gedoen om die maand te noem ter ere van die heerser, wat die 'sesde' genoem is. Dit het bekend geword as Augustus. Baie kroniekskrywers en navorsers het sedert die Middeleeue geglo dat Augustus oorspronklik uit dertig dae bestaan, en die keiser, wat wou hê dat sy maand nie minder as Julie moes wees nie, het een dag daaraan toegevoeg en dit vanaf Februarie geneem. Gevolglik het Februarie nog korter geword en die huidige aantal dae gekom.
'N Aantal moderne navorsers weerlê dit egter. Hulle glo dat Augustus oorspronklik uit een en dertig dae bestaan het, en dat Februarie vroeër korter gemaak is om die kalender in ooreenstemming te bring met die seisoene en die posisie van die hemelliggame. Hierdie standpunt word bevestig deur sommige antieke Romeinse dokumente.
