Afvalwaterbehandelingstelsels het 'n lang geskiedenis wat eeue strek. Sodra die eerste georganiseerde nedersettings verskyn het, moes mense hulself van geriewe voorsien en van afval ontslae raak. Eerstens het skinkbome en geute verskyn, en later het stede met meer ingewikkelde rioolstelsels toegerus.
Uit die geskiedenis van riolering
Verskeie eeue voor die aanvang van 'n nuwe era, in baie stede in die Antieke Wêreld, was daar spesiale rioolstowwe vir die verwydering van rioolwater. Hulle is gereeld langs die stad se strate gegrawe. Die slote het nie net die afvoer van vloeibare afval opgelewer nie, maar het ook die rol van stormriool gespeel. Sulke strukture is in die Assiriese ryk en in die antieke Griekeland gevind.
Die geute was natuurlik baie ongemaklik, aangesien die stank daaroor oor 'n lang afstand versprei het.
Die inwoners van Antieke Rome is gekenmerk deur 'n spesiale drang na higiëne en netheid. Die Romeine was trots op die voortdurende verbeteringsmaatreëls wat in hul stad getref is. Die stelsels vir die aflewering van skoon water en afvalwater, wat perfek was vir daardie tyd, het hier verskyn. In die IVde eeu vC het die stadsowerhede 'n volwaardige stadsrioolstelsel in Rome gereël wat later die naam "Cloaca Maxima" gekry het. Navorsers meen dat dit die eerste ervaring was om 'n verenigde stedelike rioolstelsel te bou.
Cloaca Maxima
In werklikheid was die Cloaca Maxima slegs 'n deel van 'n uitgebreide kanaalstelsel wat ontwerp is om die laaglande tussen die Romeinse heuwels te dreineer. Die grootste kanaal het 'n breedte van ongeveer drie meter, 'n hoogte van ongeveer vier meter, was uitgevoer met klip en versterk met klipkluise.
Die kanaal wat ontwerp is om die laaglande te dreineer, is baie gou gebruik om reënwater en rioolwater buite die stadsgrense te dreineer.
Die kanaal was 'n bietjie minder as 'n kilometer lank. Daar word geglo dat dit gebou is met behulp van tegnologie wat by die Etruskers geleen is. Aanvanklik was 'n gedeelte van die rioolslag oop. Klipkluise en houtdekke verskyn eers later. Daarna is nuwe geute in Rome gebou. 'N Gedeelte van die afvalwater is direk in die Tiberrivier gelaat en 'n deel van die afvalwater het via takke na die Cloaca gevloei. Die rioolstelsel van die stad is geleidelik uitgebrei en verbeter.
Helaas, mettertyd het die kuns en kultuur van die konstruksie van rioolgeriewe tydelik verlore gegaan na die inval van die barbare. Eeue lank, in die stede van die Middeleeuse Europa, is riool en afdak direk vanaf vensters in stadstrate gegiet. 'N Mens kan jou voorstel hoe bang stadsmense na die kante skuif en die onwelriekende strome ontwyk. Dit is nie verbasend dat aansteeklike siektes in daardie tyd baie algemeen was nie, waarvan baie tot groot epidemies gelei het wat duisende lewens geëis het.
