"Coming from God" - so word die naam van die ongelooflike pragtige en geheimsinnige plant - orgideë - geïnterpreteer. 2500 jaar gelede noem Confucius orgideë die gunsteling blomme van die Chinese en skryf 'n verhandeling oor hul verbouing, wat daarop dui dat orgideë gebruik word vir meditasie en inspirasie. Hierdie wonderlike plant groei regoor die wêreld, behalwe in die Verre Noorde en woestyne. Dit het 'n baie lang blomperiode wat 'n paar maande bereik. En die uniekheid van kleure lê in die uniekheid en 'n groot verskeidenheid vorms, kleure en aromas.
Die eerste reisigers het teruggekeer van verre swerwings en vertel van blomme van fantastiese skoonheid met onbeskryflike aromas - orgideë. Maar hulle beskou hierdie plant as 'n parasiet wat nie geskik is vir verbouing nie. Die eerste tropiese vanielje-orgidee (Vanilla platifolia) is in 1510 deur die Spaanse veroweraars na Europa gebring. Die speserye wat van onryp vrugte verkry word, word die duurste na saffraan. In 1641 word die vermelding van 'n dekoratiewe orgidee - die skoen van die Noord-Amerikaanse dame - gedateer, wat beskryf word in die lys van plante van die Botaniese Tuin van Holland. In 1733 verskyn die tropiese skoonheid Bletia verrycunda (aardse orgidee met helderrooi blomme) in Engeland, waar dit wortel skiet en blom. En in 1793 het kaptein Bligh vyftien orgideë uit die ekspedisie gebring. Aan die einde van die 18de en die begin van die 19de eeu begin die regte "goudstormloop van orgideë". In Europa is blomme baie goed. Hulle het bestudeer, versamel, probeer kies. Honderde orgideëjagters het na Sentraal-Amerika gereis op soek na vreemde blomme. Die meeste van hulle was avonturiers, en het net met wins te make gehad. Skaars blomme is gevind wat barbaars vernietig is. 'N Geval word beskryf hoe twee Engelse op die eiland Santa Catarina in Brasilië 'n plot met orgideë gevind het, blomme opgetel het en die res afgekap en in die see gegooi is. Orgideë groei ook in Rusland. Die bekendste is: pantoffel van die dame, bolvormige calypso, tweebladige spalk. Tans het plantkundiges meer as 20 duisend soorte orgideë. Maar die groot verskeidenheid red nie hierdie wonderlike blomme van die dreigende uitwissing nie. Mense het al meer as vierhonderd jaar probeer om orgideë te kweek, terwyl hulle hul natuurlike bevolking gewillig of onbewustelik vernietig. Baie spesies het al spoorloos verdwyn, ander is op die punt van uitwissing. Ons noordelike orgideë, wat in die Rooi Boek gelys word, het ook 'n seldsaamheid geword.
