Sedert antieke tye het bome mense verheug oor hul duursaamheid. In vergelyking met 'n kort menselewe het die ouderdom van 'n boom amper onsterflikheid gelyk: 'n persoon wat minstens honderd jaar geleef het, is 'n unieke verskynsel, want 'n ouderdom wat in eeue bereken word, word egter as die norm beskou.
Langbome het nog altyd 'n spesiale houding gehad. Dit sal niemand bykom om so 'n 'bospatriarg' af te kap vir brandhout of om 'n huis te bou nie. In die moderne wêreld word ou bome ook gerespekteer en gekoester.
Langlewende bome
Een van die oudste bome op aarde is die eikeboom wat in die Sweedse Jagerspies-bos groei. Wetenskaplikes kon nie die ouderdom daarvan akkuraat bepaal nie, maar dit is nie meer as 2 000 en nie minder nie as 1 500 jaar. Die 2 000 jaar oue cowrie-boom groei in Nieu-Seeland in die Waipaua-woud, sy omtrek is 16 m.
'N Taxusboom kan baie lank lewe, want nuwe lote groei steeds aan hierdie boom wanneer die hoofstam afsterf. Die oudste taxus groei in Wallis in die stad Llangernew. Sommige navorsers skat die ouderdom daarvan op 3000 jaar, ander selfs op 4000.
Daar is geen konsensus onder wetenskaplikes oor die ouderdom van die Japannese kriptomerie, wat op die Yakushima-eiland in Japan, op die hoogste berg, groei nie. Sommige navorsers meen dat die boom 7000 is, ander - net 2000.
4 000 jaar oue sipres groei in Abarkukh (Iran), en in Kalifornië, in 'n park genaamd Bristlekon Forest of the Ancients, is daar 'n bos van langlewende denne. Die jongste boom is minstens 1 000 jaar oud en die oudste is 4 723 jaar oud. Hierdie boom word Metusalag genoem - ter ere van die Bybelse langlewende held.
Die oudste bome
As ons nie oor spesifieke bome praat nie, maar oor die oudste tipe boom wat tans bestaan, moet die palm aan gingko biloba toegeken word. Hierdie plant word 'n "lewende fossiel" en selfs 'n "dinosourusboom" genoem, omdat dit ongeveer 200 miljoen jaar gelede op die aarde verskyn het - in die Mesosoïese periode, gedurende die era van die oorheersing van dinosourusse. Ginkgo biloba groei in China, Korea en Japan. Die Chinese beskou hierdie boom as heilig, en Japannese seuns en -meisies gebruik die blare lankal vir fortuinvertelling.
En tog is gingko biloba en sy 'familielede' nie die heel eerste bome wat op die aarde verskyn het nie, van daardie 'pioniers' wat tot vandag toe nog nie vir een spesie oorleef het nie.
Die heel eerste bome het op die planeet verskyn selfs voor die ontstaan van dinosourusse - aan die einde van die Devoniese periode, ongeveer 360-365 miljoen jaar gelede. Die oorblyfsels van so 'n plant is die eerste keer in 1894 in die suide van Donbass gevind en is beskryf deur die Russiese paleobotanis I. F. Schmalhausen. Die oudste boom het die naam Archeopteris gekry, wat "ou varing" beteken, omdat die blare waarvan die soort uit die afdrukke bekend is, soos hierdie plant gelyk het. Navorsers kon nie eens dadelik verstaan dat blaarafdrukke en versteende hout tot dieselfde plant behoort nie.
