Dobbelsteen is sedert die oudheid bekend. Vir baie eeue word dit gebruik as kenmerk van dobbelary en towerrituele. Hulle het honderde veranderings oorleef en het tot moderne tye gekom in die vorm van plastiekblokkies met gebeitelde rande.
Aanvanklik is die kubusse 'bene' genoem, en dit was slegs te danke aan die vervaardigingsmateriaal. Vir rituele doeleindes is kubusse van sagte metale gemaak, maar meer dikwels van menslike bene. Met die koms van monoteïstiese godsdienste en die verwerping van offerkultusse, sterf die tradisie om die dobbelsteen op die altaar te gooi.
Beenmateriaal
Wildblokkies is gemaak van dierebene, wat die sterkste en duursaamste materiaal was. Kubusse van hout het vinnig agteruitgegaan, verweer, gebars. Dikwels is die lamsbene gebruik, die sogenaamde 'oumas', wat die gewrig van die been van die dier bo sy hoef voorgestel het. Sulke eienskappe was dikwels 'n simbool van voorspoed in die huis, terwyl die armes verskillende materiale gebruik het om bene te maak, tot perske of pruimputte.
Later is daar dobbelstene gemaak van olifanttande, en ryk mense kon bene van halfedelgesteentes bekostig - oniks, agaat of amber.
Met die koms van plastiek begin daar blokkies daarvan gemaak word. Die materiaal is goedkoop en baie duursaam, wat belangrik is, in ag genome hoeveel keer 'n kubus op 'n harde oppervlak val.
Vir 'n lang tyd word kubusse nie net vir dobbelary gebruik nie, maar word gereeld in kinderspeletjies gebruik. Afhangend van die kombinasie van kolletjies aan die sykante van die dobbelsteen, beweeg die stukke op die speelveld.
Speel as 'n ritueel
In antieke Rome het die opwinding van dobbelstene so groot geword dat die owerhede 'n bevel uitgevaardig het wat dobbelsteen verbied. Die Inkwisisie, wat demoniese versoeking in die bene gesien het, het ook sy rol gespeel. Eers in 1396 is die verbod opgehef.
Onder die Slawe is die dobbelsteen 'n speletjie krukke of bokke genoem. Die kern van die spel was dat die spelers ooreengekom het oor watter kante van die dobbelsteen as oorwinnaar beskou sou word. Daarna is die dobbelsteen op die tafel gegooi, en die wenner was die een wat die kombinasie van kleure aan die rand van die dobbelsteen geraai het. Die feit is dat die rante van die bene in Rusland swart en rooi geverf is. Daar kan 'n ander kombinasie wees.
Veel later is daar merkies begin maak op die gesigte van die kubus, wat kepe in die vorm van een, twee, drie, vier, vyf of ses punte op die vlak van een gesig is. Vir tuiswedstryde word blokkies industrieel gekoop. Hulle is gewoonlik swart van kleur met wit stippelmerke.
Slegs handgemaakte blokkies word in dobbelhuise toegelaat. Hulle moet dieselfde gewig hê, presiese rande; die toelaatbare vervaardigingsfout is nie meer as 0,013 mm nie. Hierdie akkuraatheid speel 'n groot rol in die landing van die dobbelsteen, wat die kans op wen beteken. Voor elke wedstryd moet die handelaar nuwe blokkies kry en aan die spelers wys. By die minste twyfel oor die kwaliteit van die vervaardiging van die kubusse, word dit vervang.
