Aromatiese harse is komplekse polimeerverbindings van natuurlike oorsprong wat gebruik word as wierook in godsdienstige seremonies, sowel as om die basis van 'n parfumsamestelling te skep.
Aromatiese harse is al sedert antieke tye by mense bekend. Aanvanklik is die harse eenvoudig van die bome afgekap, maar vanaf die era van Antieke Egipte is die onttrekking van harse en die verbouing van boomsoorte vasgestel, wat, wanneer dit gesny word, vinnig stolende stowwe met 'n aangename reuk vrystel.
Wierook
Wierook word beskou as die oudste aromatiese hars. Dit word geoes uit bome van die Bosswellia-geslag, geoes in Noord-Afrika en die Arabiese Skiereiland. Die geharde stukke hars lyk soos growwe klippe en lyk baie soos gewone amber (wat ook 'n versteende hars is). Die kleur van die wierook is geel-goudkleurig, maar daar is stukke wierook met die kleur van donker heuning. As dit wierook verbrand (berook), gee dit 'n aangename warm reuk. Dit word gebruik in godsdienstige sakramente in die Christendom, Islam, Boeddhisme, boonop word dit gebruik as basis (basisnote) in vroue- en mansparfumerie.
Mirre
'N Ander aromatiese hars wat sedert antieke tye bekend was, is oorspronklik ook in die Arabiese skiereiland ontgin. Mirre is die geharde hars van bome van die Burzer-familie (in die besonder Commiphora myrrha). Die voorkoms van mirre herinner aan wierook, maar die kleur van hierdie hars is ligter. Dit word tot vandag toe gebruik in kultusseremonies, sowel as in parfuum en medisyne. Mirre is veral 'n uitstekende antiseptiese middel, verbeter die spysvertering en het 'n samentrekkende effek. In aromaterapie word mirre as 'n strelende en ontspannende middel gebruik.
Sederhars
Sederhars, of die sogenaamde sap, is van verskillende soorte. Die tradisionele hars wat sedert die oudheid bekend is, kom van Libanon (Libanese sederhars) en word gebruik in medisyne en aromaterapie. Siberiese sederhars word ook gebruik in die klassieke en alternatiewe medisyne as 'n kragtige antiseptiese middel. Daarbenewens word kolofoon en terpentyn, wat later in chemiese produksie gebruik word, op industriële skaal van so 'n hars vervaardig.
Kopaal
Copal is 'n ander bekende aromatiese hars uit Sentraal- en Suid-Amerika. In voorkoms lyk dit soos amber (kleur, vorm, deursigtigheid), maar die bron is nie naaldbome nie, maar bome van die peulgewasfamilie. Copal word deur die Indiane as wierook gebruik (vir godsdienstige seremonies, sowel as vir begrafnisse). In die industrie is dit gebruik vir die vervaardiging van vernis vir die bedekking van hout, maar dit is gestaak as gevolg van die ontwikkeling van polimeerchemie (nou word sintetiese harse gebruik).
