Die dam is 'n beskermende hidrouliese struktuur wat die gebied teen waterelemente beskerm: oorstromings, golwe. Alle damme word geklassifiseer as omsluitend of beskermend. Daarbenewens is daar verskille in die konstruksiemetode, die materiaal waaruit dit opgerig word en die tydsberekening waarvoor die strukture geïnstalleer word.
Damme kan geïnstalleer word om 'n spesifieke gebied te beskerm teen oorstromings en oorstromings. Landbougrond en nedersettings aan die oewer van 'n rivier of see word meestal omhein op hierdie manier. In hawens word damme geïnstalleer om die sluis teen strome en golwe te beskerm, sodat skepe die hawe veilig kan nader, sluit en verlaat.
Die verskil tussen 'n dam en 'n dam lê daarin dat 'n dam altyd 'n drukstruktuur is. Die dam kan 'n vryvloeistruktuur of 'n veranderlike drukstruktuur wees as dit byvoorbeeld tydens konstruksie nodig is om gebiede onder seevlak af te omhein.
Die manier waarop die dam gebou word, is verdeel in natuurlike en mensgemaakte. Natuurlike strukture word toevallig geskep wanneer 'n stroom water 'n konfyt maak wat stompe en ysstrale op een plek bring. Daarbenewens skep bevers wat in riviere woon, afwaterings deur damme van gekapte bome of ander geïmproviseerde materiaal te bou.
Mensgemaakte strukture is gemaak van klippe, messelwerk, aarde, beton, gewapende beton. Metaal, hout, kunsmatige materiale kan ook gebruik word.
Volgens die tydsberekening van die konstruksie van die damme, verskil dit in permanent en tydelik. Permanente heinings word geïnstalleer op plekke van sistematiese oorstromings, in hawens. Tydelik - om konstruksiewerk in die rivierbedding uit te voer.
Permanente hidrouliese strukture word met spesiale sorg uitgevoer. Die ontwikkeling van die plan word deur die beste ingenieurs gedoen, anders sal die water met die geringste fout die beskermde gebiede oorstroom. Die waterelement kan ernstige verliese veroorsaak, dus word die dam vanuit kragtige betonblokke geïnstalleer.
In dringende gevalle word damme ook met sandsakke of rommel gemaak om nedersettings teen 'n dreigende vloed of vloed te beskerm.
